Jan Josef Liefers wurde 1964 in Dresden geboren. Bis 1987 studierte er an der Hochschule für Schauspielkunst Ernst Busch in Berlin. Darauf folgten Engagements am Deutschen Theater Berlin und am Thalia Theater, Hamburg. Seine erste Kinohauptrolle übernahm er 1989 „Die Besteigung des Chimborazo“. Weitere Erfolge feierte er mit Filmen wie „Rossini oder die mörderische Frage, wer mit wem schlief“ und „Knocking on Heaven’s Door“. 1997 wurde er mit dem Bayrischen Filmpreis für Nachwuchsschauspieler ausgezeichnet. Für seine Rolle im Fernsehfilm „Das Wunder von Lengede“ (2003) erhielt er den Grimme-Preis und den Bambi. Aktuell ist er z.B. als Gerichtsmediziner im Münster-„Tatort“ zu sehen. 2000 gab er mit „Jack’s Baby“ sein Regiedebüt.